“美好生活“是一个具有历史意义的概念，虽然追求更美好的生活并没有从古代到现在的变化，但不同时代的人们有着不同的思想和需要，不同的时代对"美"和"好的"有不同的标准，因此不同时代的"美好生活"具有不同的内涵和价值。

西方古代哲学家所追求的"美好生活"，都是以"理性"为基本内涵的，即使是苏格拉底这样一位能把真与善，认识论与价值论统一起来的智者，归根结底也是把"理性"作为美好生活的根本标准，感叹"没有反思的生活不值得过"。先秦以来，虽有许多不同的思想流派，但他们都把追求理想人格，提升道德境界作为基本价值追求，把天人合一，伦理有序的道德生活作为其追求美好生活的基本涵义古希腊也有关于生活的美和道德的流派，如伊壁鸠鲁主义，斯多葛主义和怀疑论，被黑格尔称为"自我意识哲学"，但其意义却被忽视了。在中国古代思想家眼中，"美好生活"是以"德性"为核心内涵的。可见，无论是西方传统"智慧崇拜"的"美好生活"，还是中国古代尚德的"美好生活"，都强调与现实生活保持一定距离的精神超越层面。缺乏对现实的感性层面的关注，人们的情感物欲被忽视。进一步说，传统社会的"美好生活"是基于群体本位的价值取向，以政治共同体生活取代个人生活，将政治共同体的"美好"等同于个人生活的"美好"。

西方国家的现代化进程打破了传统社会的"人的依赖"，人不再是作为政治生活中的"公民"而存在，而是作为经济生活中的"公民"而存在，人获得了个性的发展和独立，感性的物质生活得到了充分的满足。因此，现代社会对"美好生活"的追求弥补了传统社会个体价值的缺失，但也带来了新的问题。现代资本主义社会服从纯粹的资本逻辑，导致人们被资本奴役，成为利己主义者。这样的人把自己的生命与他人的生命对立起来，把个体的生命与社会的生命对立起来，把人与人之间的关系看作是竞争，对立，斗争甚至敌视，把他人的"好"的生命看作是对自己的"好"的生命的威胁。马克思在《德意志意识形态》中批判的脊柱观就是这种人生观的极端表现:"没有人是值得的人，即使是我所爱的人，也没有人和其他任何东西一样。"这种过度关注个体维度，经济维度，缺乏社会维度，精神维度的生活，就像人"缺钙"一样，会得"软骨病"。

新时代美好生活"的本质与超越

美好生活"的内涵在新时期中国的改革和创新实践中得到了丰富和发展，习近平总书记关于"美好生活"的许多重要论述，全面揭示了新时期"美好生活"的本质，克服了过去社会"美好生活"内涵价值的缺失，具有重要的理论和现实意义。

首先，"美好生活"是通过和为了人类而对"美"和"善"的本质占有。西方资本主义把资本增殖作为生产和生活的终极目标，实质上把资本家作为"美好生活"的创造者和真正享受者。习近平总书记反复强调，"人民对美好生活的向往，就是我们的奋斗目标"，这里的人民不是个人化的资本，不是少数财富持有者，而是广大人民群众。人民是美好生活的主体，是美好生活的创造者和守护者。美好生活要靠群众劳动而不是资本的创造，劳动是实现美好生活的根本途径。同样，人民要成为美好生活的主人。只有一切依靠人民，以人民为中心，不断改善民生，才能为创造和实现美好生活提供不竭动力。

在西方现代性视野中，作为个体生活的日常生活，作为国家政治生活的经验感性生活和作为抽象理论生活的非日常生活被割裂和对立，导致了"理论不关注人"与"个体无理想"并存的现实局面其次，"美好生活"是日常生活与非日常生活的统一。新时期的"美好生活"是日常生活与非日常生活的统一。一方面，个人和家庭生活是国家和社会生活的基础，国家和社会应当为个人生活的"美好"提供必要的条件和保障；同时，个人又是国家和社会的"一员"。另一方面，"美好生活"不仅指感性物欲的满足，而且涵盖了一种理论生活，它应该"既解决现实问题，又解决思想问题"。只有理解美好生活的本质，树立与"美好生活"相适应的价值观，消费观和审美观，人民才能真正走向美好生活的方向。

最后，"美好生活"是一个内涵丰富、价值完整的动态系统。良好的生活是一个完整的生命系统，包括物质丰富、精神丰富、制度正义、社会和谐、宜居环境等。片面追求某一方面，过度发展一个维度，将与"美好生活"背道而驰。随着人们需求结构的变化，美好生活的内涵不断更新，呈现出动态的发展趋势。当某些需要得到满足时，就会产生新的需求；满足了较低的需求后，就会产生更高的需求；在经济生活达到一定水平后，人们对更美好生活的渴望将延伸到民主、法治、公平、正义、安全、环境等方面。"在这个意义上，"美好生活"不仅是一个结束，而且是一个过程。追求更美好的生活是"永远前进的时候"。